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Durante las últimas décadas, el crecimiento acelerado de la población mundial —que ya bordea los
ocho mil millones de personas— ha puesto en evidencia uno de los grandes desafíos de nuestra era: garantizar una producción de alimentos suficiente, segura y sostenible. La presión sobre los recursos
naturales y las limitaciones de los métodos agrícolas tradicionales han impulsado a la industria alimentaria a buscar nuevas soluciones tecnológicas que permitan aumentar la productividad sin comprometer la calidad ni la seguridad de los alimentos. En este contexto, la biotecnología aplicada
a la agricultura ha adquirido un papel central, ofreciendo herramientas para desarrollar cultivos más resistentes, eficientes y adaptados a las nuevas condiciones ambientales.

La producción de alimentos hoy, a diferencia de antaño, no está limitada a la selección artificial y cruzamientos para la obtención de plantas con características novedosas y útiles para el ser humano. Las herramientas biotecnológicas desarrolladas en los últimos años permiten la manipulación de ácidos nucleicos para generar individuos con características beneficiosas desde el punto de vista productivo.

Estas tecnologías posibilitan, por ejemplo, dotar a las plantas de resistencia a herbicidas, insectos o condiciones climáticas adversas, mediante construcciones moleculares que transfieren características entre organismos que no las poseen de forma natural. Estas construcciones suelen incluir elementos genéticos como el promotor 35S del Virus del Mosaico de la Coliflor, el gen de la Sintasa de Nopalina (NOS) de la bacteria Agrobacterium tumefaciens, el gen de resistencia bar de la bacteria Streptomyces hygroscopicus, y el promotor FMV del Virus del Mosaico de la Higuera.

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